Anvendelser af wolframtråd

Bortset fra en lille mængde brugt som varmemateriale i høje-temperaturovne, varmevekslere i elektronrør og forstærkningsribber i kompositmaterialer, bruges wolframfilamenter for det meste til fremstilling af glødetråde til forskellige gløde- og halogenwolframlamper samt elektroder til gasudladningslamper. Til wolframfilamenter eller stænger, der bruges som katoder i gasudladningslamper, tilsættes 0,5-3 % thorium for at reducere dets elektronbearbejdningsfunktion, hvilket resulterer i wolfram-thoriumfilamenter. Da thorium er et radioaktivt grundstof og forurener miljøet, bruges cerium nogle gange i stedet til at fremstille wolfram-ceriumfilamenter eller -stænger. Cerium har dog en høj fordampningshastighed, så wolfram-ceriumfilamenter eller stænger kan kun bruges i gasudladningslamper med lav-effekt.

Når wolframfilamenter omkrystalliserer efter brug ved høje-temperaturer, bliver de meget skøre og knækker let under stød eller vibrationer. I nogle høj-pålidelige elektriske lyskildeprodukter, for at forhindre glødetrådsbrud, tilsættes ofte 3-5 % rhenium til det dopede wolframtråd, hvilket resulterer i wolfram-rheniumfilamenter. Dette sænker den duktile-skøre overgangstemperatur for wolfram til stuetemperatur eller derunder. Dette er en meget ejendommelig rhenium-effekt, og indtil videre er der ikke fundet noget grundstof, der kan erstatte rhenium for at frembringe samme effekt i wolfram.