Fremstillingsmetoder af titanium

At smelte titanium involverer en kompleks proces. Ilmenit omdannes til titantetrachlorid, som derefter anbringes i en forseglet rustfri stålbeholder fyldt med argongas for at reagere med metallisk magnesium, hvilket giver svampet titanium. Svamp titanium kan ikke bruges direkte; det skal smeltes til en væske i en elektrisk ovn, før det støbes til titanium barrer.

Denne type elektriske ovne kræver dog meget avanceret teknologi. Udover behovet for at evakuere ovnen fuldstændigt, er en stor udfordring manglen på digler til at holde det flydende titanium, da de fleste ildfaste materialer indeholder oxider, og ilten i disse oxider absorberes af det flydende titanium. Til sidst blev en vand-kølet kobberdigel elektrisk ovn opfundet. I denne ovn opvarmes kun et centralt område, mens resten forbliver koldt. Det smeltede titanium strømmer ud på de vand-afkølede kobberdigelvægge, hvor det straks størkner til titaniumbarrer.

Den industrielle metode til stor-produktion af titanium er Kroll-processen: For det første bruges klor og kulstof til at reagere med ilmenit (TiFeO3) eller rutil (TiO2) for at producere metallisk titanium. Det opnåede titantetrachlorid (TiCl4) adskilles derefter fra ferrichlorid (FeCl3) ved destillation. Til sidst reduceres titantetrachlorid med metallisk magnesium (Mg) for at opnå metallisk titanium. Luft bør fjernes under produktionsprocessen for at forhindre titanium i at reagere med oxygen eller nitrogen og generere urenheder.